高速行駛的汽車為了避免碰撞事故，必須馬上降低車速。汽車的制動性能對于行駛安全是非常重要的性能。對于內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動的汽車，關(guān)閉發(fā)動機(jī)的節(jié)氣門雖然也能使車速降低，但要把汽車完全停住，或在緊急減速的情況下，則必須使用行車制動器。

    制動效能是指汽車在行駛中能強(qiáng)制地降低行駛速度，以至停車或者下長坡時維持一定速度的能力。其評價指標(biāo)通常用制動距離、制動減速度或者制動力。

    行車制動器的制動距離指駕駛員從踩著制動踏板到汽車完全停止所經(jīng)過的距離。制動減速度指從定的初速度開始制動，到汽車完全停止，在這一過程中，速度的減少程度，制動力指在制動過程中各車輪所受的制動力。制動力不但可以表明汽車的減速度，還可以反映出各車輪的制動力及分配情況，因此取制動力這一指標(biāo)更有利于嚴(yán)格檢驗(yàn)。目前汽車檢測站大都以檢測汽車制動力來評定其制動效能。